Per prima cosa: quando si lascia il Messico via terra e si passa dalla dogana ti chiederanno di pagare una tassa di uscita di US $30. Dovete controllare nel biglietto aereo di arrivo in Messico, se c'e' la sigla UK vuol dire che questa tassa la avete gia' pagata. Semplicemente stampate il biglietto e fatelo vedere all'officiale.

Noi siamo arrivati in Guatemala passando dal Belize (non siamo stati in Belize perche' e' veramente tanto costoso). Volevamo arrivare a Rio Dulce (sulla costa est del Guatemala).

si parte da Chetumal (Messico) e ci sono due possibilita':

- o si prende l'autobus alle 9.30 del mattino che ti porta direttamente a Flores (880 pesos) e da Flores cambiate e prendete un bus per Rio Dulce (280 pesos)

- o fate come noi che e' un po' piu' complicato pero' ne e' valsa veramente la pena:

da Chetumal si prende un bus per Orange Wal Town, si cambia e se ne prende un altro per Belize City. Da Belize city se ne prende un altro che arriva a Punta Gorda e l'ultimo bus che da Belize city arriva a Punta Gorda e' alle 3.45 (San James bus). Il tutto per US $17.

A Punta Gorda ci siamo fermati una notte all'ostello Pieces Of Ground che e' bellissimo, costa US $19 per un dormitorio, noi abbiamo diviso una stanza in 4 per US $17.50 a testa, con colazione e taxi al porto inclusa. Nell'ostello si puo' anche mangiare fino alle 9 di sera e gli hamburger sono buonissimi! Noi siamo arrivati un po' piu' tardi e ci ha fatto lo stesso mangiare. Si puo' chiamare al +501 665-2695 o prenotare online.

Per lasciare il Belize bisogna pagare una tassa di uscita: se si sta dentro il continente meno di 24 ore sono US $15, se si sta di piu' sono US $20.

Da Punta Gorda si attraversa il confine arrivando a Livingston (Guatemala) con una barca, ci si mette circa 40 minuti. La mattina alle 9 costa US $25 se no alle 2 e alle 4 costa US $30.

Da Livingstone alle 9.30 e alle 2.30 c'e' una "lancia" (una barchetta) che ti porta a Rio Dulce e costa 100Q, chiedete all'Happy Fish Restaurant, se no te la fanno pagare 125Q.

Noi siamo arrivati alle 4 e parlando in giro siamo lo stesso riusciti a trovare una barchetta che ci portasse a Rio Dulce per 100Q.

QUESTO TRAGITTO CON LA BARCA E' DAVVERO CONSIGLIATO! Si passa attraverso il canion del "El golfete del Rio Dulce", l'islas de Pajaros (degli uccelli), il biotopo chocon Machacas. Sono 60 km, ci si mette circa un'ora.

Rio Dulce e' un paesino sul fiume. Non c'e' un gran che nel paese ma se si vuole fare un'esperienza unica, ci sono tanti ostelli in mezzo alla giungla, raggiungibili solamente con la barca.

Noi per esempio siamo stati nell'ostello Casa Perico, il quale e' davvero bellissimo. C'e' anche un ristorante e il cibo e' proprio buono.

Una notte costa 60Q per un dormitorio o 240Q per la stanza privata (120 a testa). C'e' la possibilita' di noleggiare gratuitamente i kayak per esplorare la zona.

Arrivarci e' facilissimo: una volta arrivati al Rio Dulce chiedete di farvi lasciare al SunDog Restaurant (che tra l'altro fanno una pizza buona)

Vi vengono a prendere gratuitamente con una lancia da quel ristorante, potete chiedere allo staff di chiamare per voi, se no il numero e' (+502) 5909 0721.

COSA FARE A RIO DULCE

Se siete arrivati fin qui non potete perdervi le cascate calde Finca el Paraiso!!!

Si prende un collettivo che parte dall'Hotel Yair per 15Q e l'entrata alle cascate costa anche 15Q. Si trovano a 27km da Rio Dulce.

Una volta arrivati, prendete il sentiero che vi porta in cima alla cascate, troverete una SPA naturale!

Semuc Champey significa "dove il fiume si nasconde sotto le rocce" e consiste in un ponte di calcare naturale di 300m, sotto il quale passa il fiume Cahabon. Sopra il ponte ci sono varie piscine turchesi ed e' una delle attrazioni piu' belle che io abbia mai visto. 

Anche se e' abbastanza difficile arrivarci e la strada e' terribile, ne vale proprio la pena!

COME ARRIVARE A SEMUC CHAMPEY DA RIO DULCE

Se prenotate lo shuttle da Casa Perico costa 150Q e parte per le 2/3 del pomeriggio arrivando a lanquin verso le 8/9, un pezzo di strada e' sterrata.. preparatevi a saltare :)

Prenotando un hostello a Semuc Champey, solitamente vi vengono a prendere a Lanquin con un 4x4 per fare gli ultimi 15/20 minuti (11km), bisogna solo far sapere all'hostello a che ora si arriva.

DOVE STARE

Noi siamo stati a Utopia, che e' un ostello ecologico nel mezzo della giunga. hanno un ristorante vegetariano buonissimo, ci sono corsi di yoga (la mattina alle 7.30 o il pomeriggio alle 5), hanno un sacco di piante di cioccolato e fanno corsi per imparare a farlo e le stanze costano pochissimo! Noi siamo andati in ottobre quindi e' bassa stagione ma abbiamo pagato 22Q a testa per un dormitorio da 4 (hanno anche camere private ma non so i costi). Prenotate sempre su Hostelworld per avere prezzi piu' economici o semplicemente chamateli al +502 3135 8329 e se hanno posto andate li' direttamente.

L'hostello dista 3 km da Semuc Champey, ci si puo' arrivare semplicemnte camminando lungo un fiume, ci si mette un'oretta, o vi possono portare con il 4x4 per 15Q.

Tramite loro si possono prenotare anche shuttle e tour ma costano di piu'.. continuate a leggere per saperne di piu'.

Semuc Champey e' uno dei posti piu' belli che io abbia mai visto, l'entrata nel parco costa 50Q, io consiglierei di non prenotare tour con l'hostello perche' riuscite a trovare prezzi piu economici.

- Andate a vedere il view point, 500 m

- rilassatevi e godetevi le piscine naturali con mille cascatelle

- si puo' andare a fare un tour tra le grotte, io personalmente non l'ho fatto ma mi era stato consigliato. Andate direttamente sulla destra del ponte quando arrivate e chiedete di una guida, costa 60Q a persona.

- si puo' fare "toubing" per ritornare all'ostello, se prenotate tramite loro vi costa 65Q: vengono con la macchina a portarvi le ruote galleggianti e vi portano indietro gli zaini.

Se invece non avete niente che si possa bagnare o avete una ocean pack, potete chiedere direttamente al ponte per fare toubing e vi costa 50Q.

Noi sinceramente abbiamo prenotato tramite l'hostello e il ragazzo ci ha fatto una specie di guida per farci notare dove c'erano sassi nell'acqua, quindi magari e' meglio prenotare tramite loro.

Come spostarsi da Semuc Champey

Come accennato prima, gli shuttl tramite l'hostello costano un casino. Se si arriva a Lanquin si riescono a trovare tanti chicken bus che arrivano a Coban. Da Coban ci sono tutti i bus per ovunque nel Guatemala. Facendo cosi' abbiamo risparmiato tanti soldi.

siamo andati a guatemala city semplicemente per andare ad un ufficio di immigrazione (per fare le impronti digitali per il Canada), altrimenti non ci saremo neanche passati.

Guatemala City e' abbastanza pericolosa, eviterei di andare in giro la sera e eviterei anche di andarci in generale.

Durante il giorno, e' bello da visitare il mercato principale, il quale e' enorme. Si trova sulla 8 Calle.

C'e' di tutto: frutta, verdura, vestiti, scarpe, artigianato, cosine da fare dei regalini, ed e' veramente economico.

DOVE STARE

se per qualche ragione volete andarci, vi consiglio l'hostello Capsule Hostel, vicino al centro e vicino alla stazione degli autobus. Ci sono stanze private dai 155Q ai 200Q e dormitori per 60Q a notte.

L'ostello e' situato in un posto conveniente, ci sono le docce calde, colazione inclusa e c'e' una bella cucina: cosi' da poter farvi qualcosa per cena per evitare di uscire.

COME MUOVERSI

E' facile muoversi con la "metro", praticamente autobus pubblici e costa solamente 1Q.

Da Plaza Barrios (500 m dal Capsule Hostel) si puo' arrivare praticamente ovunque. Per esempio, per arrivare alla stazione dei Chicken Bus per Antigua, prendete la linea 12 verso la stazione "Stanta Cecilia", si cammina per 400m e si e' gia' alla stazione.

Il chicken bus per Antigua costa 15Q a testa.

Antigua e' proprio una bella cittadina ed e' molto facile muoversi a piedi per esplorare la zona.

DOVE STARE

Inizialmente noi siamo restati al Hostel Antigua, 60Q a notte in un dormitorio da 12. C'e' una terrazza con la cucina, la quale chiude alle 9 della sera, e solamente un paio di tavolini per socializzare con gli altri ragazzi.

Dopo 2 notti non avevano piu' un letto per noi e ci siamo spostati al Bigfoot Hostel, il quale e' mooooolto piu' bello. Abbiamo pagato 57Q a testa per un dormitorio, c'e' una piccola cucina, un bar, caffe' gratis la mattina, un ristorante con un paio di opzioni e un bello spazio per socializzare con tavolini.

Se invece avete voglia di fare festa la sera, l'hostello Tropicana e' il posto per voi. Un ragazzo tedesco che o conosciuto li' ha detto che e' un bell'hostello se si vuole vivere un po' di vita notturna e incontrare gente che ha voglia di fare party.

DOVE MANGIARE

- Samsara, un ristorante vegano buonissimo con prezzi ragionabili

- ho trovato il posto migliore per andare a prendere i croissant la mattina, la caffetteria si chiama: El Viejo Cafe'

COSA FARE IN ANTIGUA

In una giornata di pioggia:

- andate al negozio di artiginaeria "Nim Pot"  e tutti gli altri negozietti che si trovano in giro per la citta'

- il museo del cioccolato

Con una bella giornata:

- Hobbitenango Antigua, che e' come un villaggio degli hobbit del Signore degli Anelli. I proprietari di questa terra, hanno trasformato quello che era un'area privata per campeggiare, in una luogo auto-sostenibile, rispettoso per l'ambiente e con un orto organico.

In una giornata di sole, si possono vedere i 5 vulcani (Pacaya, Agua, Fuego, Acatenengo e perfino Toliman, che si trova nel Lago Atitlan).

L'ingresso e' gratis dal lunedi' al sabato.

- Cerro de la Cruz view point, il quale e' vicino ad Antigua ed e' molto semplice arrivarci

IL VULCANO ACATENENGO!!

Con una bella giornata vi stra consiglio di andare a fare il trekking del vulcano Acatenengo, il quale sta in fronte al Vulcano del Fuego, che e' attivo.

E' una delle cose piu' belle che io abbia mai visto.

E' consigliato prenotare un tour, se trovate la compagnia "Barco" e' la meno cara: costa 200Q con pranzo, colazione, cena inclusa e vi danno guanti, cappelli e giacche se non le avete. (+50Q per l'entrata del parco nazionale che pagherete la mattina).

Si parte la mattina alle 9 di mattina, vi vengono a prendere con lo shuttle al vostro hotel e guidano 2 orette per arrivare ai piedi del vulcano.

E' un trekking abbastanza duro ma ve lo assicuro che merita! Sentire il vulcano eruttare e vedere tutta la lava esplodere e' un'esperienza unica!

Si cammina per 5 km per arrivare al campo base verso le 4/5 del pomeriggio. Qui si ha un'opzione: si possono fare altri 2 km (e 2 di ritorno) per arrivare a 300m dal Vulcano del Fuego, si chiama "mirador vulcano de fuego" e se avete un po' di energia andateci che non ve ne pentirete! Questo tour non e' incluso con quello che si prenota all'agenzia, ma tutte le guide possono accompagnarvi. A noi ci hanno chiesto 200Q ma siamo riusciti a tirarlo giu' a 100Q per persona.

Poi si torna al campo base, si cena intorno al fuoco, si beve una cioccolata calda e si va a dormire in una tenda grande dove ci possono stare anche 20 persone. Il sacco a pelo e il materasso sono gia' li'.

La mattina alle 4 vi svegliano e si fanno altri 2km per arrivare in cima al vulcano Acatenengo per vedere il tramonto del sole. Questo e' uno dei pezzi piu' duri!

Qualche consiglio:

- si arriva a 3.900m quindi fa freddo! Preparatevi con giacche a vento, una felpa, una sciarpa e una maglia di ricambio per quando si suda.

- i pasti sono inclusi ma visto che si fa abbastanza fatica e si brucia tanto, prendetevi degli extra snack come cioccolata, noccioline, frutta...

- portatevi una torcia, meglio se e' una "head-torch"

- portatevi la carta igenica.

- bisogna portarsi dietro l'acqua, loro consigliano 4 litri, io ne ho bevuti 3 e mezzo. In piu' bisgona portarsi dietro il cibo, lasciate dello spazio nello zaino.

LAGO ATITLAN

Come arrivarci da Antigua

da Antigua ci sono i chicken bus che costano 25Q per arrivare a Chimaltenango, poi si cambia e si prende un chicken bus per Panajachel che costa 50Q a testa.

Una volta arrivati a Panajachel si possono prendere le barchette "lancia" per arrivare ai paesini sul lago.

In che paese andare sul lago

- Ho degli amici che sono stati al Free Cerveza Hostel e si sono trovati molto bene. Non sono sicura pero' di quanto ci sia da fare nella zona.

- Noi invece, siamo stai a San Pedro la Laguna e siamo stati benissimo.

Con la lancia costa 25Q a testa per arrivare a San Pedro.

- San Marco invece, e' molto piu' turistico e piccolino. Non e' male ma a me e' piaciuto di piu' san pedro.

DOVE STARE IN SAN PEDRO

Se siete un "solo traveller" vi consiglio di andare all'hostello Fe, dove si può fare conoscenza con altre persone.

Se viaggiate in coppia o con amici vi consiglio di andare a Casa Elena, costa 100Q per la stanza da due, con bagno privato. Ci sono anche camere per 3 o 4 persone.

Non si può prenotare online, andate direttamente lì ma e' facile da trovare: quando scendete dalla barca, andate sulla strada principale arrivati al ristorante "El Alegre" girate sulla sinistra, camminate per 150 m e ve lo trovate sulla sinistra. Secondo me è un posto bellissimo con vista lago, abbastanza tranquillo e una cucina semplicissima.

DOVE MANGIARE IN SAN PEDRO

- Il nostro posto preferito e molto economico è "Shanti Shanti". Siamo andati spesso in questo ristorantino, è molto buono per colazione, pranzo e cena.

Vi consiglio l'hamburger vegetariano speciale e i falafel. Non prendete pizza o il curry 😀

- Se volete una buona pizza, ci sono degli italiani che hanno aperto una pizzeria con forno a legna che si chiama "El Callejon" ed e' davvero buona. Fanno anche promozioni mensili, quando eravamo li' noi, facevano 2 pizze con il salame per 90Q.

- Per i croissant e il caffè la mattina andate da Idea Connection, anche qui i proprietari sono italiani e fanno croissant la mattina e piatti buoni anche per pranzo.

- Dalle 6 alle 8 è happy hour time. Ci sono un sacco di locali che fanno dei prezzi speciali su birre o liquori.

COSA FARE A SAN PEDRO

⁃ Indian nose, si prenota un tour che la mattina vi vengono a prendere alle 4 per arrivare in cima alla montagna e vedere il sorgere del sole. Il tour costa 60Q a testa.

⁃ Il tour per il mercato di chichicastenenango, "chichi market"(solo il giovedì e la domenica). Questo è uno dei mercati più grandi e più conosciuti di tutto il Centro America. Si può trovare di tutto, artigianato, frutta e verdura, coperte, stoffe.. ed è il posto perfetto per fare dei regalini. Ricordatevi di barattare tutto 🙂

⁃ Un giro negli altri paesini sul lago. Per esempio noi avevamo camminato a San Juan, che è molto carino, e da lì abbiamo preso una lancia per San Marco. A San Marco non c'è molto da fare, almeno che non si prenotano dei corsi. È anche il paesino più turistico, quindi costa di più

- Io volevo fare dei trekking, per esempio volevo andare all'Indian Nose senza il tuor ma ho sentito che ci sono tanti banditi sulle montagne quindi ho deciso di non andarci. Stessa cosa vale per il Vulcano di San Pedro, anche con la guida ti portano a meta' strada perche' e' pericoloso per i turisti.

Quindi se volete fare trekking, considerate di andarci con una guida locale!

Dal lago Atitlan abbiamo preso uno shuttle per ritornare in Messico, a San Cristobal. Lo abbiamo pagato 180Q a testa.

Cose che ci hanno consigliato di fare in Guatemala ma che non siamo arrivati a fare:

- Flores, per vedere le rovine Maya di Tikal

- El Paredon, il quale e' sulla costa. Apparentemente e' una bella spiaggia, si puo' fare anche surf e vedere le tartarughe enormi.

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